甘草自来甜

甘草之名，人尽皆知。其最大的特点就是一个“甘”字，它的根，味甘，为至甘之品，它所有的功用（补虚、缓急、解毒、调和）也都与“甘”有关。正因了它的“甘缓调和”之性，所以它能“治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒”，故而有了“无草不成方”之说，尊得“国老”之号。

甘草之“甘”和我们喜食的“甜”是一回事吗？想必小伙伴们对小时候的印象中，都不喜欢被妈妈要求含化甘草片的感受，那种浓郁的充满特殊味道的甜。那种甜和糖果的甜完全是两码事，糖果的甜味是由糖类产生，而甘草的甜是由甘草中的一类化学成分三萜皂苷所产生，这些化学成分具有比蔗糖甜度高出数十到数百倍的甜味，其中甘草酸是甘草中含量最高的皂苷类成分。由于人类嗜甜的爱好亘古有之，所以早期的人类一经发现甘草的甜蜜特性，就把它纳入到了饮食文化之中。民间常用甘草作调味剂，赋予食品以甜味和特有的风味，有些地区还用甘草加工风味独特的各类甘草水果。

甘草酸除了可以让人类产生愉悦甜蜜之感外，更重要的一点，也是它和糖类相比的优势还在于它不能被人体的消化酶所消化，人类根本无法利用它。它不会象糖那样，如果摄入过多，会引发肥胖症，引发一系列的心血管系统疾病。它也不会象糖，引发龋齿，因为它不是口腔微生物喜好的美食。