揭秘森林里的香气魔法师：长的像“熊猫”，还会散发黄油爆米花味

在南亚与东南亚的热带雨林深处，总弥漫着一股若有若无的神秘香气，酷似影院里飘出的热腾腾黄油爆米花味。这股香气并非来自人类的零食摊，而是出自一种鲜为人知的神秘生物。

它既非我们熟知的熊类猛兽，也不是温顺可爱的猫咪，却巧妙融合了熊与猫的特征，还拥有令人啧啧称奇的生存技能。

那么，这位雨林中的“香气魔法师”究竟是谁呢？它就是熊狸Binturong，一个集万千奇妙于一身的森林精灵！


图片来源：live science

熊？猫？不，我是熊狸！

这个看起来憨憨的，长得既像熊又像猫，既像浣熊又像树懒的四不像就是熊狸。它有着浓密的黑色毛发，壮实的身体，几对长长的白色胡须，和一个能够自由卷曲的大尾巴，耳朵背面还有一撮标志性的黑毛。

虽然名字里有“熊”和“狸”，但它其实是灵猫科的一员，和大名鼎鼎的猫屎咖啡生产者-----麝猫是亲戚呢！它们的栖息地范围从印度东北部和孟加拉延伸至马来半岛、婆罗洲和菲律宾群岛。在尼泊尔、华南地区、爪哇、越南、老挝和泰国也有少量分布。它们会像猫一样舔舐清洁自己的身体，在发情时母熊狸还会像猫咪一样发出呼噜呼噜的声音。


图片来源：live science

爆米花味的尿

说到熊狸最特别的地方，那一定是它身上的爆米花味了。这种香味来自它尿液中的叫做2-乙酰基-1-吡咯啉的化学物质，和爆米花或者新鲜面包出炉时的香味一模一样。

爆米花里含有的 2-AP 是源于美拉德反应，这是食物中的氨基酸和碳水化合物在高温条件下产生的一种化学反应，像油炸、烧烤、烘焙类食物中普遍存在这种反应。然而，熊狸自身并不能制造出一百多摄氏度的高温环境，那它们体内的 2-AP 是从何而来呢？

研究团队推测，熊狸身上散发的“爆米花味”可能源自其肠道菌群或者毛皮上的微生物，2-AP 是这些微生物分解熊狸尿液后产生的物质。这和人体产生狐臭、汗馊味的原理相近，只是熊狸的尿液气味是香的，并且香味能维持更久。

熊狸用这种爆米花味的尿来标记自己的领地，它们会故意把尿洒在尾巴和脚跟上，然后拖着脚走，用无毛的脚后跟蹭地（或树），走到哪里就把“芳痕”留到哪里，就像是在说：“嘿，这是我的地盘，别过来！”

同时，这种香味也是它们找对象的“秘密武器”，雄性熊狸会通过释放更多的香味来吸引雌性。


图片来源：mongabay

树顶上的攀登高手

别看熊狸长得有点“圆滚滚”，它可是树顶上的令人惊叹的攀登手！

熊狸有一条与身体等长，强壮且灵活的尾巴，就像它的第五条腿，能够像猴子尾巴一样，在树上睡觉的时候抓住树枝。然而，它并不能像人猿泰山一样在树上荡来荡去，它还是得从树上下来，再爬上另一棵树。


图片来源：新浪网

事实上，熊狸是少数几种拥有完全可缠绕尾巴的杂食性哺乳动物之一，加上它们能够半伸缩并能够180度旋转的脚踝和覆盖整个脚底的足垫，使得它们在树冠层的生活中游刃有余。


图片来源：百度百科

夜行侠的独居生活

熊狸是个夜猫子，白天大多躲在树枝上呼呼大睡，晚上则变成活跃的探险家，出来觅食。它们的眼睛适应了低光环境，白天视力不太好，但嗅觉超级灵敏，足以弥补这一不足。熊狸喜欢独处，除了繁殖季节，很少和其他熊狸打交道。


图片来源：新浪网

凶猛的杂食动物

说到吃，熊狸可是个不挑食的美食家。从小型哺乳动物、鸟类、鱼类到昆虫和水果，几乎什么都吃。这种多样化的食谱让熊狸能够在复杂的热带雨林环境中轻松生存下来。

特别值得一提的是，熊狸特别喜欢吃无花果，吃完后还会把种子带到森林的各个角落，帮助无花果树传播种子。它胃中的消化酶可以软化无花果种子坚硬的外壳，使种子可以生根发芽。是森林里的生态小卫士！


图片来源：mongabay

虽然它们爱吃无花果，看起来人畜无害，但其实十分凶猛。“我已经捕捉过数以百计的动物了，而熊狸是最凶猛的”， 国际自然保护联盟（IUCN）小型食肉动物专家小组的成员——格雷斯曼用一种赞叹的语气说道。

它们长着狗一样的牙齿，当科学家用陷阱捕捉它们的时候，它们能够狼吞虎咽的吃掉充当诱饵的鸡，当人们将它放出笼子，甚至不逃跑反而攻击人类。

“它们要比一头豹子还可怕”，格雷斯曼谈到他在泰国诱捕野生熊狸的经历时这样说道。“它们看上去想要杀掉你。”

消失的家园和猫屎咖啡

然而，这位“行走的爆米花”，如今却面临着巨大的生存危机。

熊狸是东南亚受到捕猎和贸易威胁的诸多物种之一，由于人类对森林的砍伐和农业经营，特别是棕榈油产业的发展，熊狸的栖息地正在迅速消失。

更令人痛心的是，熊狸还因为其独特的肉质和身体部位而遭到猎杀，被用来制作野味、传统药物，甚至被当作宠物进行交易。

但由于它不是“明星”物种，得到的关注度较少。2008年，熊狸被列入IUCN红色名录中，被列为易危动物。


图片来源：mongabay

其中，最引人关注的莫过于熊狸与“猫屎咖啡”的关联。在印尼，熊狸会和椰子猫（另一种灵猫）一起，被用来生产一种昂贵的饮品——“kopi luwak”（猫屎咖啡）。

这种咖啡是通过给这些动物喂食咖啡豆，经过它们的消化和排泄后得到的。尽管这种做法备受争议，但仍有不少人为了追求新奇和昂贵而购买这种咖啡，无疑加剧了熊狸的生存困境。

保护行动：守护森林里的“爆米花”味小精灵

熊狸数量的锐减以及它们传播种子行为的减少，正悄然威胁着东南亚雨林生态系统的平衡。我们无法确切预知，若这个独特物种在野外彻底消失，生态环境将发生怎样翻天覆地的变化。或许，在许多人尚未听闻这种奇特生物的名字时，它们便已从地球上永远消逝，只留下无尽的遗憾。

面对熊狸日益严峻的濒危现状，众多野生动物保护组织正全力以赴。他们通过深入的科学研究，探寻熊狸的生存奥秘；实施严格的栖息地保护计划，为熊狸守住最后的家园；开展广泛的公众宣传活动，努力提升人们对熊狸的认识与保护意识。

与此同时，一些动物园也积极投身其中，开始人工饲养熊狸，期望通过展示与教育，唤起社会各界对这一物种的深切关注。


图片来源：live science

然而，保护熊狸的道路依旧漫长且充满挑战。我们迫切需要更多人关注熊狸的生存状况，积极支持野生动物保护工作，携手守护这个多彩的世界。尽管我们大多数人无法亲身踏入那片神秘的热带雨林，与熊狸来一场美丽的邂逅，但这并不意味着我们与保护它毫无关联。

了解熊狸的故事，将这份对奇妙生命的尊重与关爱传递给身边的人，便是在为守护熊狸贡献一份力量。在日常生活中，当我们积极倡导保护自然、坚决拒绝非法野生动物制品时，就是在为熊狸等众多濒危物种撑起一片希望的天空。

熊狸那独特的爆米花香味，宛如大自然对我们温柔的低语，时刻提醒着我们：每一个生命都值得被珍惜，每一片森林都承载着无尽的奇迹。让我们怀揣着这份对生命的敬畏之心，在内心深处为熊狸留出一个温暖的位置，静静守护这份来自雨林的独特美好。


作者：肖云格

审核专家：李颖超 北京林业大学博物馆科普与社会教育中心主任